Laut der Biologieabteilung der State University of New York haben Spulwürmer bilaterale Symmetrie. Bilaterale Symmetrie bedeutet, dass ein vertikaler Schnitt das Tier in zwei gleiche Hälften teilen kann.
Radialsymmetrie ist eine andere Form der Symmetrie, die auftritt, wenn die Körperteile eines Tieres um eine Mittelachse herum angeordnet sind, sodass ein Schnitt entlang einer beliebigen Achse zwei identische Hälften ergeben kann. Wenn ein Tier asymmetrisch ist, hat es keine Symmetrie und kann niemals in zwei identische Hälften geteilt werden.
Die Art der Symmetrie, die ein Tier hat, hängt mit seiner Bewegung oder dem Fehlen davon zusammen. Zum Beispiel sind Organismen mit Radialsymmetrie im Allgemeinen unbeweglich. Das Vorhandensein mehrerer Teile um eine zentrale Achse ermöglicht es dem Organismus, sich in alle Richtungen auszudehnen und ihm dabei zu helfen, die notwendigen Nährstoffe zu erhalten. Beispiele für Organismen mit Radialsymmetrie sind Seesterne und Seeigel.
Bilaterale Symmetrie wird häufig bei beweglichen Tieren beobachtet. Die Symmetrie hilft dem Körper, gestrafft zu werden, und ermöglicht dem Organismus, sich zu bewegen. Zwei andere Organismen mit bilateraler Symmetrie als der Spulwurm sind Schmetterlinge und Krabben.
Asymmetrie wird sowohl bei beweglichen als auch bei unbeweglichen Organismen beobachtet. Bewegliche Organismen ohne Symmetrie sind Narwal, Flunder und Pottwal. Asymmetrische unbewegliche Organismen sind der Schwamm und die Korallen.
