Das Hertzsprung-Russell-Diagramm ist ein Streudiagramm, das den Lebenszyklus von Sternen unterschiedlicher Größe veranschaulicht. Es zeigt vier Hauptmerkmale: Farbe, absolute Helligkeit, Helligkeit und Temperatur.
Das H-R-Diagramm gibt es in zwei Arten: theoretisch, das absolute Größe und Temperatur verwendet; und beobachtend, die Farbe und Leuchtkraft verwendet. Viele Sterne im H-R-Diagramm fallen in die Hauptreihe, der alle Zwergsterne wie die Sonne folgen. Sie beginnen auf der oberen linken Seite des Diagramms, das für heiße, helle Sterne steht, aber allmählich abkühlen. Schließlich dehnen sich Zwergsterne aus, wenn ihr gesamter Wasserstoff zu Helium verschmolzen ist. Sobald Sterne beginnen, Helium, Lithium, Kohlenstoff und schwerere Elemente zu verschmelzen, erzeugen sie mehr Wärme und überwinden ihre Anziehungskraft, aber sie verlieren schließlich die Fähigkeit, Wärme zu erzeugen.
Das H-R-Diagramm klassifiziert Sterne in fünf Typen: Weiße Zwerge, Hauptreihensterne, Unterriesen, Riesen und Überriesen. Alle Sterne verlassen schließlich die Hauptreihe, wobei der genaue Ablauf von ihrer Masse abhängt. Zum Beispiel explodieren größere Sterne zu einer Supernova und hinterlassen einen dichten Kern, der zu einem Neutronenstern oder einem Schwarzen Loch kollabiert. Kleinere Sterne werden zu Roten Riesen und zerfallen dann zu einem Weißen Zwerg, der allmählich ausbrennt. Weißen Zwergsternen fehlt es aufgrund ihrer geringen Größe an Leuchtkraft, aber sie erzeugen viel Wärme, da sie zuvor der Kern eines Sterns waren, der zur Supernova wurde.
