Ein Stück Land, das ein Lord einem Vasallen schenkt, wird als Lehen bezeichnet. Die Abgabe von Lehen als Gegenleistung für versprochene militärische Unterstützung war ein bestimmender Aspekt des Feudalismus, eines in der Gesellschaft verbreiteten Systems Europa zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert n. Chr.
Technisch gesehen gab der Lord seinen Vasallen nicht das Land selbst, sondern gab ihnen das Recht, das Land zu nutzen und das durch das Land erzeugte Einkommen zu behalten. Die Vasallen waren dafür verantwortlich, ihrem Herrn im Kampf zu helfen oder ihm Rat zu geben, wenn er gerufen wurde. Schließlich verringerte sich die Verpflichtung zum Militärdienst, als Vasallen begannen, den Lord anstelle des Dienstes zu bezahlen. Mit diesem Geld heuerte der Lord Söldner an, um anstelle seiner Vasallen zu kämpfen. „Gebühr“ ist ein alternativer Begriff für „Lehen“.
