Präsident Barack Obama, geboren 1961 in Honolulu, ist gemischter Abstammung, sein Vater wurde in Kenia und seine Mutter in Kansas geboren. Seine Eltern lernten sich auf dem Campus der University of Hawaii in Manoa kennen, wo sie waren beide Studenten.
Barack Obama senior war der erste Student der University of Hawaii aus einem afrikanischen Land. Er war Mitglied der kenianischen Volksgruppe der Luo, die in den 1950er Jahren maßgeblich am Unabhängigkeitskampf ihrer Nation beteiligt war. Ann Dunham, Obamas Mutter, wuchs in Kansas auf, wo eine Reihe ihrer Vorfahren im 19. Jahrhundert aktiv gegen die Sklaverei kämpften. Ein Team von Genealogen entdeckte, dass Dunhams Vorfahren wahrscheinlich einer der ersten dokumentierten afrikanischen Sklaven in den Vereinigten Staaten waren.
Obamas Eltern ließen sich scheiden, als er zwei Jahre alt war. Barack Sr. verließ ihn, um seinen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften an der Harvard University zu erwerben. Jahre später kehrte er nach Kenia zurück, wo er Anfang der 1980er Jahre bei einem Autounfall ums Leben kam.
In der Zwischenzeit heiratete Obamas Mutter wieder, diesmal mit einem Indonesier, der in der Ölindustrie arbeitete. Die Familie zog in dieses Land, als Obama 6 Jahre alt war. Dort, in der Nähe der Hauptstadt Jakarta, wurde seine Halbschwester Maya geboren.
Als er 10 Jahre alt war, zog Obama zurück nach Hawaii, um bei seinen Großeltern mütterlicherseits zu leben. Später kamen seine Mutter und seine Schwester dazu.
