Als allererste First Lady etablierte sich Martha Washington als angesehene öffentliche Rolle bei der Kontaktaufnahme mit der Öffentlichkeit. Sie mochte das öffentliche Leben nicht, wurde aber für ihre Art und Weise bekannt und verehrt selbst.
Während des Unabhängigkeitskrieges begleitete Martha Washington ihren Mann in seinen Winterlagern und er hielt ihre Anwesenheit für so wichtig, dass er ihre Reisekosten vom Kongress verlangte.
Während der beiden Amtszeiten von George Washington als Präsidentin richtete Martha Washington einen wöchentlichen Salon ein, der allen offen stand, die daran teilnehmen wollten. Obwohl einige Beobachter der Zeit zunächst kritisch waren, wurden ihre Salons für die Vielfältigkeit der Besucher sowie für ihr liebenswürdiges Auftreten als Gastgeberin bekannt. Bei diesen Versammlungen wurde sie manchmal "Unsere Liebe Frau Präsidentin" genannt.
