Einige der Probleme, mit denen die Siedler konfrontiert waren, waren Schwierigkeiten bei der Bewirtschaftung von Land mit riesigen Bäumen und Bergen, unzureichende Straßen, Überschwemmungen, schlechte Bodenentwässerung und das Fehlen eines Marktes, um die auf dem Land angebauten Pflanzen zu verkaufen. Die Homesteaders der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden von den angekündigten Möglichkeiten und Ressourcen in die Länder des pazifischen Nordwestens der Vereinigten Staaten angezogen, fanden diese Länder jedoch stattdessen unwirtlich und überwältigend zerklüftet.
Die Bestimmungen des Homestead Act von 1862 ermöglichten es einem qualifizierten US-Bürger, einen Anspruch auf 160 Hektar Bundesland zu beantragen. Es war nur eine geringe Gebühr erforderlich, aber der Antragsteller war verpflichtet, auf dem Land zu wohnen und es über einen Zeitraum von 5 Jahren zu verbessern, um sich für eine Eigentumsurkunde zu qualifizieren.
