Natürliche Ressourcen, Landwirtschaft, Produktion, Handel und Transport waren einige der Elemente, die der Wirtschaft des kolonialen Pennsylvania zugrunde liegen. Die Kolonie, die von William Penn gegründet wurde, um die Religionsfreiheit zu fördern, entwickelte sich zu einem Wirtschaftswachstum Zentrum lange vor den Jahren, die zum Unabhängigkeitskrieg führten.
Die landwirtschaftliche Produktion florierte seit der Gründung der Kolonie im Jahr 1681. In den 1750er Jahren war der südöstliche Teil von Pennsylvania als landwirtschaftliches Zentrum und Getreideexporteur bekannt. Weizen und Mais waren die Hauptkulturen, aber die Kolonisten bauten auch Roggen, Hanf und Flachs an.
Zu den natürlichen Ressourcen gehören Wasser, Mineralien, Wälder, Fische und Wild. Siedler aus England, Deutschland, Irland, Schottland, Frankreich und anderswo verliehen der Kolonie einen kosmopolitischen Geist. Ihr Einfallsreichtum nutzte natürliche Ressourcen für produktive und kreative Bemühungen.
Zu den zu Hause ansässigen Industrien in der frühen Entwicklung der Kolonie gehörten das Kunsthandwerk und die Textilherstellung. Sägewerke, Schiffbau, Eisenherstellung, Mahlgut, Papierherstellung, Verlagswesen, Druckerei und Gerberei diversifizierten die Wirtschaft. Lancaster County trug das Pennsylvania-Langgewehr und den Conestoga-Wagen zur Liste der ursprünglichen Kolonialprodukte bei.
Die vielen Flüsse der Gegend unterstützten den Handel, bis ein Straßensystem gebaut wurde, das die landwirtschaftlichen Gebiete mit Philadelphia verband. Postkutschenlinien wurden auch gebaut, um Reisen und Handel zu erleichtern. Philadelphia entwickelte sich zu einem Zentrum des Außenhandels und des Handels.
