Die wichtigsten Ursachen der Französischen Revolution waren die Verschuldung der Nation, die Weigerung des Adels und der Geistlichen, Steuern zu zahlen, egalitäre Philosophien und hohe Lebensmittelkosten. Diese Faktoren destabilisierten die Gesellschaft und erhöhten die politischer Einfluss der Bürger.
Nach den Kämpfen im Siebenjährigen Krieg und der Amerikanischen Revolution war die französische Regierung von Ludwig XVI. hoch verschuldet. Der Adel und der Klerus lehnten Vorschläge zur Erhöhung der königlichen Einnahmen ab, die sie zwingen würden, Steuern zu zahlen. Das gefiel den Bürgern nicht gut, die die finanzielle Last tragen müssten, obwohl sie nur eine eingeschränkte Rolle bei der Gestaltung der Politik spielten.
Inspiriert von der Philosophie der Aufklärung, die die Gleichheit aller Menschen betonte, bildeten diese Bürgerlichen ihre eigene gesetzgebende Körperschaft und verdienten sich die Unterstützung der Armen, die mit der Reaktion des Königs auf steigende Lebensmittelpreise unzufrieden waren.
