Gründe für die Weltwirtschaftskrise sind der Börsencrash von 1929, die Staubschüsseln im Mittleren Westen, die ungleiche Verteilung des Reichtums und die schnelle industrielle Expansion. Eine allgemein akzeptierte Liste von Ursachen existiert jedoch nicht.
Obwohl die bekannteste Ursache der Weltwirtschaftskrise der Börsencrash von 1929 ist, gab es viele andere zugrunde liegende Probleme, die zum Niedergang der amerikanischen Wirtschaft beigetragen haben. Die Vereinigten Staaten hatten zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine Phase des Wirtschaftswachstums erlebt. Die Industrie war so weit gewachsen, dass die Belegschaft angespannt war und den Anforderungen der Industrie nicht mehr standhalten konnte. Dies führte zu einer ungleichen Verteilung des Reichtums in den Vereinigten Staaten. Ein Prozent der Nation kontrollierte ein Drittel des Reichtums des Landes. Dies verhinderte, dass das Geld ordnungsgemäß durch die Wirtschaft zirkulierte.
Darüber hinaus zerstörten Staubstürme im Mittleren Westen der USA große Mengen an Ernten und ließen viele Familien verwüsten und unfähig, Kredite und Steuern zurückzuzahlen. In der Folge gerieten die Banken ins Stocken und nicht versicherte Ersparnisse gingen oft verloren. Auf der ganzen Welt hatten einige Länder immer noch Mühe, sich finanziell vom Ersten Weltkrieg zu erholen, der auch die Weltwirtschaft instabil machte.
