Autos wurden erfunden, weil die Leute daran interessiert waren, ein Fahrzeug zu bauen, das das Reisen einfacher machen könnte. Bereits im 18. Jahrhundert begannen europäische Ingenieure mit der Idee, Motoren zu entwickeln -angetriebene Fahrzeuge.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts hatten Ingenieure bereits Dampf-, Elektro- und Verbrennungsmotoren ausprobiert. In den 1900er Jahren begann die Automobilindustrie mit gasbetriebenen Motoren. Das erste Automobil, das in den Vereinigten Staaten für die Bevölkerung produziert wurde, war der Oldsmobile. Es hatte einen Drei-PS-Motor und ein geschwungenes Armaturenbrett. 1901 wurden 425 dieser Fahrzeuge verkauft und 1904 dann 5.000. Die Nachfrage stieg und würde weiter wachsen.
Autos wurden dann für die Transportindustrie nützlich und halfen dabei, Waren von Ort zu Ort zu transportieren. Als billigere Modelle auf den Markt kamen, beeilte sich die Mittelschicht, sich diese Fahrzeuge zu besorgen, um die Freiheit zu haben, zu reisen. Autos ermöglichten es den Leuten auch, sich von Bahnhöfen zu entfernen, da sie immer mit dem Auto dorthin fahren konnten.
Interessanterweise wurden die ersten Straßen, die gebaut wurden, tatsächlich für Fahrräder gebaut. Diese Straßen waren oft schmaler und boten nicht viel Platz für mehrere Fahrzeuge. Um dem entgegenzuwirken, wurden in den westlichen Ländern Autobahnen gebaut und Straßennetze ausgebaut.
