Cesar Chavez' Führungsrolle und sein Aktivismus führten zu Verbesserungen der Arbeitsbedingungen und einer besseren Bezahlung der Landarbeiter in Kalifornien, Texas, Arizona und Florida. Er gründete die National Farm Workers Association und setzte sich für friedlichen Protest ein von schlechten Bedingungen für Immigranten und Wanderarbeiter.
Chavez wurde 1927 in Yuma, Arizona, als Sohn von Einwanderern aus Mexiko geboren. Zu Beginn seines Lebens zog seine Familie nach Kalifornien, wo sie von Farm zu Farm reisten und dort auf den Feldern arbeiteten. Nach einer kurzen Zeit bei der Marine interessierte sich Chavez für gemeinnützige Arbeit und die Hilfe für andere, in der Hoffnung, die schrecklichen Arbeitsbedingungen und den Rassismus, den er als Arbeiter erlebt hatte, zu verbessern. 1962 gründete er eine Organisation, die sich für Landarbeiter einsetzte, die National Farm Workers Association, die später mit dem Agricultural Workers Organizing Committee zu den United Farm Workers fusionierte.
In den nächsten dreißig Jahren arbeitete Chavez unermüdlich daran, eine Organisation aufzubauen, die den Arbeitnehmern eine Stimme und die Möglichkeit gibt, ihre ungünstigen Situationen zu verbessern. Chavez sah sich ständigem Widerstand und Hindernissen seitens der Landwirte, anderen Gewerkschaften und Politikern gegenüber, die oft zu Niederlagen führten. Trotz dieser Rückschläge reichten sein Engagement und seine Leistungen aus, um ihn zu einem beliebten Symbol für Latinos, Gemeindeaktivisten, Arbeiter und andere zu machen, die seine Ziele unterstützten.
