Die Frost-Tau-Verwitterung, auch als Frostverwitterung bekannt, wird dadurch verursacht, dass Wasser tief in Risse in Felswänden eindringt, sich beim Gefrieren ausdehnt und dann beim Schmelzen tiefer in das Gestein eindringt. Im Laufe der Zeit kann dieser Prozess große Gesteinsbrocken von Felswänden lösen und den Schutt in große Geröllhalden bergab stürzen.
Frostbewitterung ist am effektivsten in nassen Umgebungen, in denen die Temperatur routinemäßig nahe dem Gefrierpunkt von Wasser liegt. Eine nasse Umgebung gibt flüssigem Wasser die Möglichkeit, sich in manchmal mikroskopisch kleine Risse und Unvollkommenheiten in einer Steinwand einzuarbeiten. Eine kalte Umgebung fördert die Bildung von Eiskristallen, die Druck auf alle Seiten des Risses ausüben und den Spalt breiter machen. Wenn die Temperatur dazu neigt, über und unter null Grad Celsius zu schwanken, hat das Wasser die Möglichkeit, den Zyklus mehrmals zu wiederholen, indem es bei jedem Frost-Tau-Zyklus tiefer eindringt und den Riss erweitert, wie ein Keil, der immer tiefer getrieben wird.
Im Gegensatz zu Gestein, das durch fließendes Wasser verwittert wurde, zerbricht frostverwittertes Gestein normalerweise in scharfe, kantige Fragmente. Manchmal sind diese Fragmente von beträchtlicher Größe und zerbrechen weiter, wenn sie von der lebenden Felswand fallen.
