Bewegung ist relativ zu einem Beobachter oder zu einem Objekt. Beispielsweise bewegt sich eine Autofahrerin nicht relativ zum Auto, aber sie bewegt sich relativ zu einem Beobachter, der auf dem Straßenseite.
Ein ähnliches Beispiel ist eine Katze, die auf einem Teppich schläft. Für einen Beobachter auf der Erde scheint die Katze in Ruhe zu sein, aber relativ zu einem Objekt an einem festen Punkt im Raum bewegt sich die Katze so schnell, wie sich die Erde dreht. Wie diese Beispiele zeigen, müssen Diskussionen über Bewegung einen Bezugspunkt beinhalten, insbesondere wenn Messungen wie Geschwindigkeit berechnet werden. Wenn zum Beispiel ein Zug 90 Meilen pro Stunde fährt und ein Mann von der Rückseite eines Waggons nach vorne geht, wie schnell bewegt sich der Mann dann? Die Antwort hängt vom Bezugspunkt ab. Zu einem anderen Passagier im Zug bewegt sich der Mann mit einer Geschwindigkeit von weit weniger als 145 km/h. Für einen Beobachter außerhalb des Zuges bewegt sich der Mann jedoch mit einer Geschwindigkeit von etwas mehr als 145 km/h.
Die meisten Leute betrachten Bewegung relativ zu einem festen Punkt auf der Erde. Physiker gehen davon aus, dass das Universum keinen Fixpunkt hat, daher ist jede Bewegung relativ zu dem, was als Fixpunkt definiert ist. Tatsächlich ist diese Grundidee Teil von Einsteins Relativitätstheorie.
