"Romeo und Julia" ist wohl das bekannteste Werk von William Shakespeare. Es hat viele Bühnen, Klassenzimmer und Filmsets geschmückt, aber trotz seiner großen Popularität wurde das Originalstück mit gemischten Kritiken aufgenommen. Nichtsdestotrotz hat es 2015 eine der reichsten und interessantesten Geschichten in der Literatur.
Das genaue Datum des Schreibens von "Romeo und Julia" ist unbekannt. Es wird auf eine Zeit zwischen 1591 und 1595 geschätzt. Diese Schätzung basiert auf einer Aussage von Julias Krankenschwester über ein Erdbeben, das sich vor 11 Jahren ereignet hatte; es wird allgemein angenommen, dass sie von dem Erdbeben in der Straße von Dover spricht, das sich 1580 ereignete.
Das Stück wurde mit einer Vielzahl von Kritiken aufgenommen. Samuel Pepys, ein bekannter Kritiker seiner Zeit, hielt es für das schlechteste Stück, das er je gesehen hatte. Andere Rezensenten lobten Shakespeare, insbesondere für das meisterhafte Schreiben der Figur Mercutio.
Trotz der gemischten Kritiken wurde "Romeo und Julia" zu einem der meistgespielten Stücke der Geschichte. Als Theateraufführung, Ballett und Oper ziert es seit dem 18. Jahrhundert die Bühnen. Es hat auch eine Vielzahl von Filmen hervorgebracht, die von traditionellen Theateraufführungen bis hin zu Baz Luhrmanns wild aktualisierter Neuinterpretation reichen.
