Purkinje-Fasern sind spezielle Fasern, die sich im atrioventrikulären oder AV-Bündel des Herzens befinden. Ihre Funktion besteht darin, Nervenimpulse an die Zellen in den Herzkammern zu senden und sie dazu zu bringen, sich zusammenzuziehen und Blut entweder in die Lunge oder in den Rest des Körpers zu pumpen.
Das AV-Bündel selbst befindet sich im Septum des Herzens, der Wand, die die rechte und linke Herzkammer trennt. Es sendet Impulse das Septum hinunter durch die AV-Bündeläste zu den Purkinje-Fasern.
Die Purkinje-Fasern befinden sich in den Ventrikelwänden, die sich an der Unterseite des Herzens in einem Bereich befinden, der als Subendocardium bezeichnet wird. Sie bestehen aus spezialisierten Kardiomyozyten, den Zellen, aus denen der Herzmuskel besteht. Diese speziellen Zellen der Purkinje-Fasern können Nervensignale schneller weiterleiten als andere Muskelzellen im Herzen und sind daher für den normalen Herzschlag von entscheidender Bedeutung. Sie können Signale mit Geschwindigkeiten zwischen 3 und 12 Fuß pro Sekunde senden. Die Purkinje-Fasern bestimmen jedoch nicht die Herzfrequenz.
Die Fasern wurden 1837 von Jan Evangelista Purkyne, einem tschechischen Physiologen, entdeckt.
