Menschlich hergestellte Elemente, auch als synthetische Elemente bekannt, wurden künstlich als Isotope aus anderen Elementen hergestellt. Das erste war Technetium (Ordnungszahl 43). Einige dieser Elemente tauchen in der Natur in winzigen Mengen auf und entstehen als Nebenprodukt des radioaktiven Zerfalls.
Promethium (Ordnungszahl 61), Astat (85), Francium (87) und die Transuran-Elemente (93 und alles höher) sind die anderen vom Menschen geschaffenen Elemente. Alle künstlichen Elemente durch Fermium (100) entstanden, als Wissenschaftler Alphateilchen oder Neutronen verwendeten, um ein schweres Element wie Plutonium oder Uran zu treffen. Bei den Elementen 101 und höher verschmelzen Wissenschaftler die Kerne von zwei der leichteren Elemente, wie bei der Mischung von Kohlenstoff und Californium.
Elemente mit Ordnungszahlen über 100 herzustellen ist extrem schwierig, da sie jeweils nur zu einem Atom gemacht werden können und ihre extrem kurzen Halbwertszeiten, in einigen Fällen Millisekunden, erfordern eine Identifizierung durch Methoden, die über die herkömmlichen chemischen Trennungen hinausgehen. Ab 2015 ist ein von Menschenhand geschaffenes Element, das schwer fassbar bleibt, das Isotop des Elements 114 mit 184 Neutronen. Da sein Kern einen vollständigen Satz von Protonen und Neutronen enthalten würde, glauben einige Wissenschaftler, dass er nicht schnell zerfallen würde und stattdessen eine Halbwertszeit von Jahren hätte. Es wurden jedoch noch keine Isotope des Elements 114 mit 184 Neutronen hergestellt.
