Hundezecken erscheinen grau oder grün, wenn sie sich mit Blut vollgesogen haben. Andere nordamerikanische Zeckenarten neigen dazu, in allen Phasen ihres Lebens dunkler braun oder schwarz zu sein, außer in der angeschwollenen Phase, wenn ihre Bauch wird leichter und erweitert.
Die richtige Identifizierung von Hundezecken ist wichtig, um das Risiko einer Borreliose einzuschätzen. Hundezecken sind nicht der primäre Vektor für die Lyme-Borreliose. Sie unterscheiden sich von Hirschzecken, die wesentlich kleiner und dunkler sind. Hundezecken unterscheiden sich auch von Einzelsternzecken, die auch Borreliose übertragen, da Einzelsternzecken einen leicht zu erkennenden weißen Fleck auf ihrem Scutum haben.
