Primer sind kleine DNA-Sequenzen, die entwickelt wurden, um die DNA-Replikation in einer Labortechnik namens Polymerase-Kettenreaktion oder PCR zu starten, um bestimmte DNA-Segmente zu amplifizieren. Vorwärts- und Rückwärtsprimer unterscheiden sich in der Richtung, in der sie die Replikation initiieren.
DNA-Stränge sind zueinander komplementär; während der DNA-Replikation werden diese Stränge getrennt. Vorwärtsprimer werden normalerweise an einen der Stränge angehängt, um die DNA-Synthese in Richtung des Rückwärtsprimers zu ermöglichen. Der Rückwärtsprimer ist so konzipiert, dass er an den komplementären Strang bindet, um DNA in umgekehrter Richtung zu synthetisieren – in Richtung des Vorwärtsprimers. Die Primer werden zu PCR-Experimenten hinzugefügt, um den Replikationsprozess einzuleiten, indem dem neuen Strang die anfänglichen Nukleotide bereitgestellt werden.
