Zu den bemerkenswertesten Leistungen von Eleanor Roosevelt gehören die Veränderung der Rolle der First Lady, die Mitbegründung von Val-Kill Industries und die Beaufsichtigung der Ausarbeitung der Allgemeinen Menschenrechtserklärung. Roosevelt war ein bemerkenswerter Verfechter der Frauen Rechte und Bürgerrechte während ihrer gesamten politischen Karriere.
Roosevelt hat im Laufe ihres Lebens viele monumentale Erfolge erzielt, darunter zahlreiche Erfolge vor ihrer Zeit als First Lady. Bereits 1903 lehrte Roosevelt an der Junior League of New York und leitete Calisthenics- und Tanzklassen, die sich aus Einwanderern der ersten Generation zusammensetzten. Sie arbeitete auch in der Consumers' League, um sich für Textilarbeiterinnen einzusetzen. Im Jahr 1919 meldete sich Roosevelt als Freiwilliger im St. Elizabeth Hospital, um Veteranen des Ersten Weltkriegs zu besuchen, sowie als Freiwilliger beim Internationalen Kongress der Arbeiterinnen in Washington, DC. Roosevelt diente auch als Mitglied der Women's Trade Union League und der Women's Division of das Demokratische Staatskomitee. Roosevelt besaß neben Marion Dickerman und Nancy Cook die Todhunter School, an der Roosevelt Geschichts- und Literaturunterricht gab. 1928 wurde Roosevelt vom Democratic National Committee zum Direktor des Bureau of Women's Activities ernannt.
Als First Lady fungierte Roosevelt als Bindeglied zwischen ihrem Ehemann, Präsident Franklin Roosevelt, und der NAACP. 1939 widersetzte sich die First Lady den Rassentrennungsgesetzen, indem sie zwischen weißen und schwarzen Teilnehmern der Southern Conference for Human Welfare in Birmingham, Ala, saß.
