Eine interessante und kinderfreundliche Tatsache über Gila-Monster ist, dass sie eine von nur wenigen giftigen Eidechsen sind. Gila-Monster sind mit einer Länge von bis zu 22 Zoll die größte einheimische Eidechse in den Vereinigten Staaten.
Sie verbringen 95 % ihrer Zeit unter der Erde und tauchen nur auf, um Nahrung zu suchen oder in der Sonne zu baden. Gila-Monster leben in den Wüsten des amerikanischen Südwestens und Nordwestens Mexikos und in den südwestlichen Ecken von Utah und New Mexico. Sie können auch im äußersten Südosten Kaliforniens gefunden werden. Sie bevorzugen offenes Flachland und felsiges Vorgebirge und können in Höhen von bis zu 5.000 Fuß leben.
Gila-Monster haben eine lange Lebensdauer von bis zu 30 Jahren. Sie ernähren sich von einer Vielzahl von Nahrung und bewegen sich bei der Jagd langsam, wobei sie mit der Zunge schnalzen, um ihre Beute zu erkennen und zu riechen. Gila-Monster haben mächtige, klemmende Kiefer, die hartnäckig greifen und es der Beute fast unmöglich machen, zu entkommen. Ihr Biss gibt eine kleine Menge Gift ab, das giftig ist.
Gila-Monster schlucken ihre Beute normalerweise im Ganzen, aber sie können Eier zerbrechen, bevor sie sie verzehren. Lieblingsnahrungsmittel sind Frösche, Vogeleier und -küken, Würmer, Eidechsen und Insekten. Sie haben die Fähigkeit, Nahrung sowohl in ihrem Schwanz als auch in ihrem Körper zu speichern und haben niedrige Stoffwechselraten, die häufiges Jagen unnötig machen.
Gila-Monster sind normalerweise im Frühjahr aktiv, wenn die Paarung stattfindet und die Nahrung am reichlichsten ist. Sie sind morgens am energiegeladensten und haben ein Revier, das etwa 1 Meile umfasst.
