Mundschweine sind überhaupt keine Schweine, sondern Nagetiere. Sie sind in der Tat eine Art von Nagetieren, die Murmeltier genannt werden, und sie sind in Nordamerika beheimatet. Sie leben in Erdhöhlen und haben oft eine Höhle für den Sommer und eine für den Winter.
Mundschweine sind rundlich aussehende Tiere mit kurzen Schwänzen, runden Ohren und einem grauen bis dunkelbraunen Fell. Die Spitzen ihrer Schutzhaare sind weiß. Sie wiegen zwischen 4 und 13 Pfund und sind im Durchschnitt zwischen 16 und 26 1/2 Zoll lang. Männchen sind größer als Weibchen. Murmeltiere haben 22 Zähne und ihre Zähne sind aufgrund ihres Weißseins ungewöhnlich.
Murmeltiere paaren sich im Frühjahr und das Weibchen bringt bis zu neun Welpen zur Welt. Die Mutter entwöhnt die Welpen nach etwa eineinhalb Monaten, und die Welpen verlassen das Nest, wenn sie erst etwa zwei Monate alt sind. Sie können sechs Jahre in freier Wildbahn leben, wenn sie nicht von Krankheiten oder Raubtieren gefällt werden.
Mit Ausnahme der Brutzeit sind Murmeltiere Einzelgänger. Sie sind tagsüber aktiv, wenn sie auf Nahrungssuche gehen. Sie fressen hauptsächlich Pflanzen, fressen aber auch Vogeleier und Insekten. Während des Winters in nördlicheren Klimazonen halten Murmeltiere Winterschlaf. Manchmal unterbrechen sie ihren Winterschlaf, um sich aus ihrer Höhle zu wagen, kehren jedoch zurück, wenn es zu kalt ist. Aus dieser Gewohnheit entstand wahrscheinlich die Legende vom Murmeltiertag.
