Stratigrafische Säulen sind von Geologen angefertigte Illustrationen, die die relative Zusammensetzung, Dicke und den Umfang von Gesteinsschichten darstellen, beispielsweise in einer Schlucht, einem Vulkan oder einer Klippe. Einige Zeichnungen sind schwarz-weiß mit beschrifteten Schichten, während andere Farben haben, die den in der Spalte beschriebenen Gesteinsschichten eher ähneln. Jede Schicht ist anders und Geologen bezeichnen die allgemeine Zusammensetzung jedes Teils.
Illustrationen auf stratigraphischen Säulen sind standardisiert, sodass Geologen jede Grafik lesen und die Zusammensetzung jeder Schicht bestimmen können. Punkte stehen für Sandstein. Kalkstein folgt einem ziegelähnlichen Muster. Dolomit ist ein Ziegelmuster, nur mit schrägen Seiten. Das Symbol für Broccia sieht aus wie unregelmäßige Flecken und Flecken. Siltstone sieht aus wie unterbrochene horizontale Linien. Stratigraphische Säulen für Vulkane oder Magmakammern werden anders gezeichnet, da Lava nicht unbedingt auf dieselbe Weise vertikal fließt wie eine Säule.
Mehrere Informationen sind in stratigraphischen Säulen enthalten. Der Maßstab der Schichten, eine Karte oder Ortsbeschreibung, die Lage von Gesteinsschichten, Verwerfungen oder Rissen und die Messmethoden sind nur einige Schlüssel zu stratigraphischen Säulen. Ein Zeitrahmen geologischer Perioden ist neben jeder Abbildung aufgeführt.
Diese Abbildungen beschreiben jede geologische Formation mit Schichten. Eine bemerkenswerte geologische Formation, die durch stratigraphische Säulen veranschaulicht wird, ist der Grand Canyon in den Vereinigten Staaten.
