Alle Arten von Wellen, einschließlich Schallwellen, können gebrochen werden, wenn sie mit einem Medium interagieren oder sich von einem Medium zu einem anderen bewegen. Ein Beispiel für die Brechung von Schall ist die Brechung von Donnergeräuschen aufgrund einer Änderung der Lufttemperatur von kalt nach warm nach oben.
Manchmal wird das Donnergeräusch so stark nach oben gebrochen, dass eine Schattenzone entsteht. Ein Beobachter, der in der Schattenzone steht, kann möglicherweise den Blitz sehen, aber den Donner nicht hören, da die Schallwellen gebrochen wurden. Ebenso kann Schall aufgrund von Schwankungen der Oberflächentemperatur nach unten gebrochen werden. Die Schallbrechung nach unten ist der Grund, warum Menschen manchmal Gespräche über einen See hinweg hören können.
