Ein nicht lebendes Ding ist ein Körper oder Gegenstand, der leblos oder tot ist. Es ist alles, was die Eigenschaften des Lebens nicht mehr aufweist oder nicht mehr zeigt. Eine der wichtigsten Eigenschaften und Unterschiede eines Nicht-Lebenden zu einem Lebewesen ist das Fehlen von Protoplasma, das die lebende Substanz der Zellen ist. Ohne Protoplasma sind unbelebte Dinge nicht in der Lage, sich zu reproduzieren, zu wachsen, sich zu bewegen, zu atmen und zu verstoffwechseln.
Nichtlebende Dinge werden in zwei Haupttypen eingeteilt: Dinge, die nie Teil eines Lebewesens waren, und Dinge, die einst Teil eines Lebewesens waren. Jedes chemische Element wie Gold, Kupfer und Silber sind Beispiele für den ersten Typ. Der erste Typ kann in zwei Klassifikationen unterteilt werden: künstliche und natürlich vorkommende nicht lebende Dinge. Autos, Bleistifte und Taschen sind Beispiele für künstliche Objekte, während Erde, Luft, Wasser und Stein von Natur aus unbelebte Dinge sind. Kohle, die entsteht, wenn abgestorbenes Pflanzenmaterial zu Torf zerfällt, ist ein Beispiel für die zweite Art von nicht lebenden Dingen. Papier ist zwar nicht lebend, wird aber aus Bäumen hergestellt.
Nichtlebende Dinge haben auch eine unbegrenzte Existenzdauer. Während Lebewesen sterben und sich zersetzen, existieren seit Millionen von Jahren unbelebte Dinge wie Felsen, Berge, Luft und Wasser. Sie können wachsen, aber sie tun dies nur durch Akkretion, was der Prozess des Wachstums ist, indem zusätzliche Materieschichten angesammelt werden.
