Bryophyten sind kleine, krautige Pflanzen, denen jegliches Gefäßgewebe fehlt, daher sind sie auf einfache Diffusion angewiesen, um Wasser an ihre Zellen zu verteilen. Sie benötigen eine relativ feuchte Umgebung, um sich zu vermehren, wie das Sperma einer Pflanze muss in der Lage sein, durch eine Wasserschicht zum Ei eines anderen zu schwimmen.
Alle Pflanzen unterliegen einem Generationswechsel, bei dem sich eine Gametophytenpflanze sexuell reproduziert, um eine Sporophytenpflanze zu produzieren, die sich asexuell reproduziert, um einen Gametophyten zu produzieren. Bei den meisten Pflanzen ist der Gametophyt im Vergleich zum Sporophyt klein, aber bei Moosen ist das Gametophytenstadium viel größer. Die Sporophytengeneration ist winzig, lebt nur kurze Zeit und ist vom Eltern-Gametophyten abhängig.
Die drei Hauptarten von Moosen sind Moose, Lebermoose und Hornmoose. Moose sind die vielfältigste Gruppe und zeigen die beiden allgemeinen Formen von polsternden Massen von geraden Stielen oder stark verzweigten Matten. Lebermoose ist die einfachste aller lebenden Pflanzen, und diese sehen aus wie flache, schuppige Blätter mit relativ großen Lappen. Lebermoose ist unter Pflanzen insofern ungewöhnlich, als sie Nahrung als Öl und nicht als Stärke speichert. Hornmoose ähneln in ihrer Gesamterscheinung Lebermoos, aber ihre anatomischen Details deuten auf eine engere Verwandtschaft zu Moosen hin. Sie existieren in Partnerschaft mit Cyanobakterien, auch bekannt als Blaualgen.
