Lokale Netzwerke ermöglichen es Familien, Schulen, Unternehmen und anderen Einrichtungen, ihre Computer zu verbinden, aber sie sind komplex. Sie vereinfachen die Verwaltung und sind anpassbar. Es kann jedoch schwierig sein, sie angemessen zu sichern.
LANs ähneln in vielerlei Hinsicht dem Internet insgesamt. Sie basieren auf offenen Standards, und das Fehlen proprietärer Software und Kommunikationsstandards macht Lizenzen und andere Kosten nicht erforderlich. Ihre Technologie hat sich als skalierbar und langlebig erwiesen, und nur wenige glauben, dass sie durch andere Technologien ersetzt werden.
Ihre Flexibilität macht sie jedoch auch komplex, und mittlere und große Netzwerke erfordern in der Regel eine fachkundige Wartung. Insbesondere der Einrichtungsprozess ist entmutigend. Die LAN-Technologie wurde für die Skalierung auf große Netzwerke entwickelt, und ihre Einrichtung erfordert Kenntnisse in einer Reihe von IT-Themen, die viel Erfahrung erfordern. Viele Experten argumentieren jedoch, dass diese Komplexität unvermeidbar ist. Es gibt Tutorials, die Laien helfen, grundlegende funktionale Netzwerke einzurichten.
Die in LANs verwendete Technologie ist offen ausgelegt, was manchmal zu Sicherheitsproblemen führt. Standardmäßig werden alle Netzwerkanforderungen gesendet, und anfällige Computer können leicht angegriffen werden. Wenn ein bestimmter Computer in einem LAN nicht ausreichend geschützt ist, kann die Netzwerkinfrastruktur wenig dazu beitragen, ihn zu schützen.
