Die sechs Reiche lebender Organismen sind Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae und Animalia. Jeder Organismus wird aufgrund spezifischer Merkmale wie Zelltyp, Stoffwechselvorgänge und Fortpflanzungsweise in eines dieser sechs Reiche eingeordnet.
Organismen in jedem Königreich teilen bestimmte Eigenschaften. Archaebakterien zum Beispiel sind die primitivsten Lebewesen und sind alle einzelligen Organismen, die dazu neigen, in extremen Umgebungen wie heißen Quellen und Thermalquellen zu leben. Archaebakterien sind prokaryontische Organismen und vermehren sich durch Knospung oder durch binäre Spaltung. Eubakterien sind etwas komplexer als Archaebakterien. Sie sind noch einzellig, aber ihre Zellen sind eukaryontisch, was bedeutet, dass jede Zelle einen Zellkern und gebildete Organellen besitzt. Eubakterien vermehren sich auch durch binäre Spaltung.
Organismen im Königreich Protista können vielzellig oder einzellig sein. Einige Protisten produzieren ihre eigene Nahrung, während andere Nahrung durch Einnahme oder Absorption erhalten. Pilze, zu denen sowohl einzellige Hefen als auch vielzellige Pilze und Schimmelpilze zählen, nehmen ihre Nahrung durch Aufnahme auf. Organismen im Königreich Plantae sind in der Lage, durch Photosynthese ihre eigene Nahrung zu produzieren. Dieses Königreich umfasst mehr als 25.000 Pflanzenarten. Kindgom Animalia ist jedoch das größte Königreich mit mehr als 1 Million bekannten Arten. Tiere sind alle heterotroph, was bedeutet, dass sie ihre Nahrung durch die Aufnahme anderer Organismen oder Teile von Organismen aufnehmen.
