Die Organismen, die zum Stamm der Nematoden gehören, sind Spulwürmer, Beispiele dafür sind Ascaris, Trichinella, Filaria-Würmer, Hakenwürmer und Madenwürmer. Nematoden gehören zu einer Gruppe von Tieren, die als Ecdysozoen bekannt sind und regelmäßig abfallen ihre Haut, während sie wachsen. Obwohl Nematoden häufig in der Natur vorkommen, leben zahlreiche Arten als innere Parasiten in den meisten Wirbeltieren, einschließlich des Menschen.
Stamm Nematoda ist eine Unterkategorie von Kingdom Animalia, die aus mehrzelligen Heterotrophen besteht, die Sauerstoff zum Überleben benötigen. Unter diesem Stamm haben Taxonomen bereits etwa 16 bis 20 Ordnungen eingeordnet. Seit Mitte der 1980er Jahre wurden mehr als 2.200 Gattungen und 15.000 Arten identifiziert.
Die Anatomie von Nematoden umfasst einen Mund, ein eingezogenes Piercing-Gerät, einen Nervenring, einen Rachen, einen Darm, einen Eierstock, ein Pseudocoelom, eine Kutikula, eine Fortpflanzungspore, einen Anus und Ausscheidungsporen. Obwohl diesen Organismen ein Kreislaufsystem fehlt, besitzen Spulwürmer einen vollständigen Verdauungstrakt. Das Pseudocoelom enthält Flüssigkeiten, die den Transport von Nährstoffen unterstützen. Einige Nematoden, insbesondere solche, die im Boden reichlich vorhanden sind, werden nach ihren Ernährungsgewohnheiten gruppiert. Pflanzenfresser ernähren sich von Pflanzen, Bakterienfresser von Bodenbakterien, Pilzfresser von Pilzen, Räuber von anderen Nematoden oder ähnlich großen Organismen und Allesfresser von verschiedenen Arten von Nahrungsquellen. Mitglieder der Ordnung Tylenchida, Rhabditida, Aphelenchida, Mononchida und Dorylaimida werden im Allgemeinen als Pflanzenfresser, Bakterivoren, Pilzfresser, Raubtiere bzw. Allesfresser angesehen.
