Euglena sind einzellige Organismen, die hauptsächlich in Süßwasser leben, obwohl einige Arten auch in Salzwasser leben. Sie haben lange Schwänze, die Flagellen genannt werden, mit denen sie sich durch das Wasser bewegen. Die meisten Euglena-Arten enthalten Chloroplasten und produzieren ihre eigene Nahrung durch Photosynthese.
Alle Euglena gehören zur Gattung Euglena und zur Klasse Eugelnoidea. Sie sind Protisten, was bedeutet, dass sie Merkmale aufweisen, die sowohl bei Pflanzen als auch bei Tieren zu sehen sind. Obwohl die meisten Arten Photosynthese mit Chlorophyllpigmenten betreiben, ernähren sie sich auch von anderen Organismen, indem sie sie durch einen Prozess, der als Phagozytose bekannt ist, in ihre Zellmembranen einschließen. Euglena hat keine Zellwände, aber sie haben eine spezielle Proteinschicht namens Pellikel, die die Zelle umgibt und Schutz bietet.
Euglena reproduziert sich asexuell durch einen Prozess, der als binäre Spaltung bekannt ist. Der Prozess beginnt, wenn die Euglena ihre DNA repliziert und sich vergrößert. Dann teilt es sich in zwei Hälften, wodurch zwei vollständige Organismen mit jeweils identischer DNA entstehen.
Euglena kommt häufig in Teichen und Bächen vor. Sie sind mit bloßem Auge nicht zu erkennen, aber unter einem Lichtmikroskop gut sichtbar. Euglena wird oft visuell durch ihre roten Augenflecken und das Vorhandensein von Geißeln identifiziert, die sie verwenden, um Licht zu erkennen.
