Die Psychologen haben größtenteils aufgehört, Menschen Persönlichkeitstypen zuzuordnen, und konzentrieren sich stattdessen auf fünf spezifische Persönlichkeitsmerkmale: Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Extrovertiertheit, Verträglichkeit und Neurotizismus. Diese Gruppe von Merkmalen bildet sich die Essenz dessen, wer eine Person ist und wer sie wird.
Menschen, die in Bezug auf Offenheit einen niedrigen Rang haben, bevorzugen Routine, halten sich von unerprobten Erfahrungen fern und wählen oft einen einfachen Gaumen zum Essen. Wer mit Offenheit punktet, sucht das Abenteuer, liebt neue Erfahrungen und genießt Kunst mehr als seine Kollegen. Offenheit ist etwas fließend, da sich die Menschen mit zunehmendem Alter verändern. Eine Studie aus dem Jahr 2011 zeigte, dass Menschen, die halluzinogene Pilze zu sich nahmen, offener wurden, und solche Ergebnisse waren sogar ein Jahr nach dem Verzehr offensichtlich. Menschen, die an der Westküste der Vereinigten Staaten leben, erzielen in der Regel die höchste Offenheit.
Menschen mit geringer Gewissenhaftigkeit sind abenteuerlustiger, spontaner und sorgloser, während Menschen mit dieser Qualität eher Planer sind, die diszipliniert sind und ein ausgeprägtes Pflichtbewusstsein haben.
Extroversion beschreibt die Art und Weise einer Person, Energie zu sammeln. Wenn Menschen extrovertiert sind, gewinnen sie Energie aus der Nähe von Gruppen anderer, während Introvertierte Energie aus dem Alleinsein beziehen. Introvertiertheit ist nicht gleichbedeutend mit Schüchternheit, da Introvertierte bei einem Treffen genauso gesellig sein können wie Extrovertierte, aber kleine Zusammenkünfte und Zeit für sich bevorzugen.
