Die zwei Hauptzweige der Mechanik sind Statik und Dynamik. Die statische Mechanik ist die Lehre von den Kräften, die erforderlich sind, um einen Körper im Gleichgewicht zu halten. Dynamik ist das Studium der Bewegung selbst und der sie erzeugenden Kräfte.
Ein praktisches Beispiel für den Einsatz der statischen Mechanik ist die Architektur. Es müssen alle Belastungen ermittelt werden, denen tragende Stützen in einem Bauwerk ausgesetzt werden. Die Dynamik wird weiter in Kinetik und Kinematik unterteilt. Die Kinetik betrachtet die Kräfte, die mit der Bewegung verbunden sind. Die Kinematik ignoriert die Kräfte selbst, um nur die Bewegung zu betrachten. Eine praktische Anwendung der dynamischen Mechanik ist der Maschinenbau. Die Zweige der Mechanik gliedern sich noch weiter in Bereiche, je nachdem, mit welchen Materialien sie es zu tun haben. Zum Beispiel muss die Himmelsmechanik die astronomischen Körper bearbeiten.
