Zusatzpigmente sind andere Pigmente in Pflanzenblättern als Chlorophyll a, die den Prozess der Photosynthese unterstützen. Zusatzpigmente wirken, indem sie den Bereich der Lichtwellenlängen erweitern, die eine Pflanze absorbiert. Zubehörpigmente verleihen Pflanzen einzigartige Farben.
Chlorophyll a ist das primäre lichtabsorbierende Pigment in Pflanzenblättern. Es absorbiert Lichtwellenlängen im roten und blauen Bereich und reflektiert grüne Wellen zurück, was den meisten Blättern ihre charakteristische grüne Farbe verleiht. Verschiedene Zusatzpigmente absorbieren unterschiedliche Wellenlängen des Lichts. Carotinoide, die am häufigsten vorkommenden Zusatzpigmente, absorbieren zusätzliche blaue Wellenlängen. Die Carotinoide helfen nicht nur bei der Energiegewinnung aus der Photosynthese, sondern schützen auch das Chlorophyll a vor Schäden durch zu viel Lichtstrahlung. Chlorophyll b, c und d, Lycopin und Phycobiliproteine sind zusätzliche akzessorische Pigmente, die in einigen Pflanzen vorkommen.
Algen und Cyanobakterien, ein einzelliger Organismus, der im Wasser lebt und Photosynthese nutzt, enthalten viele zusätzliche Pigmente, um die Energieproduktion in ihren Wasserlebensräumen zu maximieren. Phycobiliproteine ermöglichen es diesen Wasserorganismen, die meisten Wellenlängen des Lichts zu absorbieren, einschließlich eines Großteils des grünen Bereichs. Viele Algenarten und andere Wasserpflanzen haben aufgrund ihrer einzigartigen Zusatzpigmente, die die Wellenlängen des Lichts absorbieren, die am besten durch das Wasser wandern, eine rote oder gelbe Färbung. Die spezifischen Zusatzpigmente, die in einer Wasserpflanze vorkommen, helfen Wissenschaftlern, die Eigenschaften des natürlichen Ökosystems der Pflanze zu bestimmen.
