Glas ist ein festes, sprödes und normalerweise transparentes Material, erklärt HowStuffWorks. Es ist amorph, das heißt, es besteht nicht aus Kristallen. Die Eigenschaften von Glas können variiert werden, indem man die bei seiner Herstellung verwendeten Materialien und die Proportionen, in denen sie verwendet werden, ändert.
Viele Stoffe können dem Glas während des Herstellungsprozesses zugesetzt werden, um seine Eigenschaften zu verändern. Bor wird hinzugefügt, um den thermischen und elektrischen Widerstand zu verbessern, Barium, um den Brechungsindex zu erhöhen und um die Brillanz und das Gewicht des Glases zu erhöhen. Glas ist in seiner klaren Form für alle Lichtfarben transparent und kann für bestimmte Farben durch Farbveränderung durch Zugabe von Metalloxiden opak gemacht werden. Licht kann einen Lichtstrahl biegen. Die Krümmung von Licht beim Übergang von Luft zu Glas wird Brechung genannt und tritt auf, weil Glas dichter als Luft ist und die Lichtgeschwindigkeit verringert, wenn Licht durch es hindurchtritt. Wenn ein Lichtstrahl in einem bestimmten Winkel auf Glas trifft, wird das Licht so weit gebeugt, dass es im Glas reflektiert wird, was als Totalreflexion bezeichnet wird. Dies macht Glas zu einem idealen Kandidaten für die Herstellung von Glasfaserkabeln, die Signale über große Entfernungen übertragen, indem sie die interne Totalreflexion des Lichts innerhalb des Kabels nutzen. Glas leitet Strom und Wärme schlecht.
