Die drei wichtigsten theoretischen Paradigmen in der Soziologie umfassen das Konfliktparadigma, das funktionalistische Paradigma, das auch als struktureller Funktionalismus bekannt ist, und das symbolische Interaktionsparadigma. Paradigmen sind breite Perspektiven oder Standpunkte, die es Sozialwissenschaftlern ermöglichen, verfügen über eine Vielzahl von Werkzeugen, um das Verhalten der Gesellschaft zu beschreiben und Hypothesen und Theorien zu erstellen.
Das Konfliktparadigma wird verwendet, um Faktoren wie die sozioökonomische Ungleichheit, einschließlich Armut und Reichtum, Altersdiskriminierung und Sexismus, zu erklären. Am wichtigsten ist, dass dieses Paradigma verwendet wird, um die Ungleichheiten zu beschreiben, die in allen Gesellschaften auf der ganzen Welt zu finden sind. Das Konfliktparadigma basiert auf der Idee, dass jede Gesellschaft aufgrund der sozialen Unterschiede zwischen der dominierenden Gruppe und den anderen Gruppen in der Gesellschaft Ungleichheit erfährt.
Diejenigen, die sich den Ideen des funktionalistischen Paradigmas anschließen, betrachten die Gesellschaft als sozial stabil und beschreiben die Mechanismen, die verwendet werden, um die soziale Stabilität aufrechtzuerhalten. Es erklärt die verschiedenen Arten, in denen die Institutionen der Gesellschaft, wie Familie und Religion, zusammenwirken, um soziale Solidarität zu bilden.
Für diejenigen, die dem symbolischen interaktionistischen Paradigma folgen, wird die Gesellschaft als kleine Gruppen von Menschen angesehen, die entsprechend der Interpretation der verschiedenen kulturellen Symbole wie geschriebener und gesprochener Sprache von den Menschen in der Gesellschaft interagieren. Das Hauptinteresse dieses Paradigmas liegt jedoch in der Interpretation der kulturellen Symbole.
