Die drei großen Windgürtel, auch Zirkulationen genannt, sind die Hadley-Zelle, die Ferrel-Zelle und die Polarzelle. Die Zirkulation dieser Winde wird durch die Rotation der Erde und die Energie verursacht der Sonne.
Wie sich diese Zirkulationen zwischen den Polen und dem Äquator bewegen, bestimmt das Klima.
Die Hadley-Zelle deckt Breiten vom Äquator bis etwa 30 Grad ab. Die Luftbewegung in dieser Zelle erzeugt den subtropischen Jetstream, der von Westen nach Osten fließt.
Die Ferrel-Zelle deckt Breitengrade von 30 bis 60 Grad ab. Die Winde in dieser Zelle sind an der Erdoberfläche vorherrschende Westwinde.
Die Polarzelle deckt Breiten über 60 Grad ab. An den Polen sinkt die Luft und erzeugt vorherrschende Ostwinde.
