Die beiden Hauptarten von Kunststoffen werden Duroplaste und Thermoplaste genannt. Duroplaste können nach dem Erhitzen und Abkühlen nicht wieder erhitzt und umgeformt werden. Thermoplaste können wieder erwärmt und umgeformt werden.
Beispiele für Duroplaste sind Silikone, Harnstoffaldehyd und Bakelit. Die gängigste Kunststoffart ist Polyethylen, ein Thermoplast. Andere Arten von Thermoplasten sind Nylon, PVC und PVA.
Der Unterschied zwischen den beiden Kunststoffarten kann man sich merken, indem man sich den Begriff Duroplast einprägt: Einmal ausgehärtete Duroplaste können nicht für eine andere Verwendung umgeformt werden. Kunststoffe sind synthetische Materialien, die vom Menschen mit Polymeren hergestellt werden, die in der Natur nicht vorkommen.
