Ein Ökosystem funktioniert durch die Interaktion von lebenden und nicht lebenden Organismen. Pflanzen, Tiere, Boden, Wasser, Wärme, Licht, Luft, Wasser und Wassertemperatur arbeiten alle zusammen, um ein ausgewogenes System zu schaffen. Ein gesundes Ökosystem hat eine große Artenvielfalt, wobei jede Art eine Nische im Ökosystem hat, die das System gesund hält.
Der Boden speichert Nährstoffe, die zur Ernährung von Pflanzen benötigt werden, und hilft auch, Pflanzen zu verankern, um sie an Ort und Stelle zu halten. Darüber hinaus bietet es verschiedenen Lebewesen ein Zuhause und nimmt Wasser für den Verzehr von Pflanzen und Tieren auf. Die Atmosphäre spielt eine Schlüsselrolle im Wasserkreislauf und liefert Sauerstoff und Kohlendioxid für Organismen.
Die Sonne ist ein weiterer wichtiger Akteur in einem Ökosystem. Es liefert Wärme, die den Wasserkreislauf unterstützt und Pflanzen und Tiere warm hält. Sein Licht ist essentiell für den Prozess der Photosynthese, die es Pflanzen ermöglicht, Nahrung zu produzieren. Wie die Sonne ist Wasser ein weiterer wichtiger Bestandteil eines Ökosystems, da es einen großen Prozentsatz der Zellen aller lebenden Organismen ausmacht und von Pflanzen, Tieren und Menschen verwendet wird, um das Leben zu erhalten.
Die Produzenten, Verbraucher und Zersetzer sind die drei Kategorien lebender Organismen, die in einem Ökosystem miteinander interagieren. Die Produzenten bestehen aus grünen Pflanzen, während sich die Verbraucher aus Pflanzenfressern, Fleischfressern und Allesfressern zusammensetzen. Zersetzer gehören zur dritten Kategorie und beziehen sich auf Organismen, die tote Pflanzen und Tiere in organisches Material verwandeln. Die abgebauten Materialien gehen zurück in den Boden und der Kreislauf innerhalb eines Ökosystems beginnt von neuem.
