Als Tiere terrestrische Lebensräume besiedelten, mussten sie sich an die schwankenden Temperaturen, den Ersatz von Wasser durch Luft und den erhöhten Sauerstoffgehalt anpassen. Landtiere passten sich diesen Herausforderungen an, indem sie unterschiedliche Stoffwechselsysteme entwickelten, thermoregulatorisches Verhalten einsetzten, austrocknungsresistente Haut oder Exoskelette entwickelten. Darüber hinaus verwenden Landtiere im Allgemeinen andere Bewegungsstrategien als Wasserorganismen, obwohl es einige Überschneidungen gibt. Zum Beispiel „laufen“ manche Fische am Meeresgrund entlang.
Amphibien, deren Name "Doppelleben" bedeutet, sind hervorragende Beispiele für Tiere, die gleichzeitig an das Leben an Land und im Wasser angepasst sind. Frösche zum Beispiel haben eine Haut, die am besten für die aquatische Umgebung geeignet ist, und die meisten Arten müssen entweder in der Nähe des Wassers leben oder äußere Sekrete entwickeln, die eine Austrocknung verhindern. Frösche sind erfahrene Schwimmer, aber sie haben sehr effiziente Fortbewegungsmethoden für den Einsatz an Land entwickelt. einige leben sogar in den Bäumen. Schließlich atmen viele Frösche Sauerstoff sowohl durch die Luft als auch durch das Wasser, was ihnen ermöglicht, in beiden Ökosystemen zu leben.
Die beiden Tierarten, die bei der Besiedelung terrestrischer Lebensräume am erfolgreichsten waren, waren Wirbeltiere und Arthropoden. Gliederfüßer erhalten Unterstützung von ihren starken Exoskeletten, die es ihnen ermöglichten, den Dichteunterschied zwischen Wasser und Luft zu überwinden. Luft hat eine viel geringere Dichte als Wasser, daher muss der Körper steifer sein.
