Chromatophoren sind farbverändernde Zellen, die es einigen Tieren wie Kopffüßern, einer Klasse von Weichtieren, zu der Kraken, Tintenfische und Tintenfische gehören, ermöglichen, sich in ihre Umgebung einzufügen. Chromatophoren werden auch verwendet, um potenziellen Partnern, Rivalen und Raubtieren verschiedene Botschaften zu übermitteln.
Chromatophoren sind Zellen, die pigmentgefüllte Säcke umfassen, die sich direkt unter der Haut von Kopffüßern befinden, mit Ausnahme des gekammerten Nautilus, dem diese biologische Anpassung fehlt. Diese Zellen dehnen sich aus und ziehen sich zusammen, um verschiedene Pigmente zu zeigen, die es dem Tier ermöglichen, die Farbe seines Körpers zu ändern, um seine Umgebung zu Verteidigungs-, Jagd- und Paarungszwecken zu ähneln.
Tintenfische verwenden Chromatophoren, um in Gegenwart von Räubern und Rivalen praktisch nach Belieben zu verschwinden und Beute und potenzielle Partner anzulocken. Die Anzahl der einzelnen Zellen auf dem Körper eines Tintenfischs bestimmt die Komplexität des erzeugten Musters.
In den dunklen Tiefen des Ozeans wird diese Fähigkeit, die Farbe zu ändern, durch das Vorhandensein von Photophoren unterstützt, bei denen es sich um lichtemittierende Zellen handelt, die sich in den Körpern vieler Tintenfischarten befinden. Photophoren ermöglichen Biolumineszenz, wobei lichterzeugende Organe Licht aus dem gesamten Körper des Tieres emittieren. Diese Lichterzeuger reichen von einer einfachen Ansammlung von Zellen bis hin zu einer komplexen Anordnung von Linsen, Filtern, Blenden und Reflektoren.
