Tintenfische, Tintenfische, Schnecken und Jakobsmuscheln sind Weichtiere, ebenso wie Muscheln, Seehasen, Nacktschnecken, Miesmuscheln, Austern und Napfschnecken. Ab 2015 gibt es ungefähr 100.000 Weichtierarten, was sie ausmacht der zweitgrößte Tierstamm nach Arthropoden.
Weichtiere haben kein Skelettsystem oder Rückgrat, was bedeutet, dass sie wirbellose Tiere sind. Weichtiere haben drei Hauptkörperteile: den Fuß, die Eingeweidemasse und den Mantel. Die viszerale Masse ist der weiche Teil des Tieres. Es enthält die lebenswichtigen Organe des Organismus, einschließlich des Herzens und des Verdauungssystems. Die viszerale Masse wird durch den Mantel geschützt, der eine harte Gewebeschicht ist. Der Fuß befindet sich normalerweise auf der Unterseite der Kreatur. Es sondert einen glitschigen Schleim ab, der es dem Organismus ermöglicht, auf vielen Oberflächen zu gleiten.
Es ist schwierig zu bestimmen, was ein Weichtier ausmacht, da es so viele von ihnen mit unterschiedlichen Merkmalen gibt. Ein sehr häufiges Merkmal ist eine schützende Hülle, die aus Kalziumkarbonat, Chitin und anderen verschiedenen Proteinen besteht. Weichtiere werden in verschiedene Kategorien eingeteilt. Es gibt Monoplacophorane, Polyplacophorane und Placophorane sowie Kopffüßer, Schnecken, Muscheln und Kahnfüßer. Wissenschaftler glauben, dass sich Weichtiere aus einer uralten Kreatur entwickelt haben, die dem Plattwurm am ähnlichsten ist.
