Wenn Eisen mit Essig reagiert, rostet das Metall und verursacht eine exotherme chemische Reaktion, die Hitze erzeugt. Dies wird häufig in Experimenten mit einem Eisennagel oder Stahlwolle und Essig reproduziert.
Der Essig entfernt die Schutzschicht des Bügeleisens und lässt das Metall rosten. Die Säure innerhalb der entfernten Schutzschicht erleichtert den Rostprozess. Der Sauerstoff vermischt sich dann mit dem Eisen, was die resultierende exotherme Reaktion verursacht. Wenn Eisen rostet, reagieren vier Eisenatome mit drei Sauerstoffmolekülen zu zwei Rostmolekülen. Das Experiment mit Stahlwolle oder einem Eisennagel und Essig kann in 15 Minuten durchgeführt werden.
