Das Zytoplasma teilt sich während der Telophase, der letzten Phase der Mitose. Wenn sich das Zytoplasma teilt, werden vom Elternteil zwei Tochterzellen mit identischen Kernen produziert.
Der größte Teil des Prozesses der Zytokinese in tierischen Zellen findet während der Telophase statt, obwohl er in der Kernteilungsphase, der Anaphase, beginnt. Der Zytokinese-Prozess tritt auf, wenn die Zellmembran zwischen den beiden Tochterkernen einklemmt; dadurch entstehen wiederum zwei Tochterzellen. Dieser letzte Schritt tritt auf, wenn ein Ring aus Proteinfilamenten, der als kontraktiler Ring bekannt ist, die Membran nach innen drückt und die Zellen trennt. In Pflanzenzellen wächst eine Zellwand zwischen den Tochterkernen, um zwei verschiedene Zellen zu bilden. Zytokinese erzeugt manchmal zwei Zellen, die nicht identisch sind, beispielsweise wenn eine Zelle mehr von einem Organellentyp erhält als die andere.
