Junge Wespenköniginnen finden einen geschützten Ort für den Winterschlaf, während Männchen und unfruchtbare Weibchen, einschließlich der alten Königin, bei kaltem Wetter sterben. Königinnen paaren sich, bevor die Männchen absterben, damit sie können im Frühjahr neue Eier legen.
Einsame Wespen sind am häufigsten und legen ihre Eier in kleinen Nestern, in Pflanzen oder in den Kadavern anderer Insekten ab. Alle aufkommenden Weibchen sind fruchtbar und paaren sich mit den Männchen, bevor die Männchen in Überwinterungsgebieten absterben.
Es gibt weniger Arten von sozialen Wespen, aber einige dieser Arten, darunter Gelbwesten und Hornissen, sind in Nordamerika weit verbreitet. Die Nistgewohnheiten der sozialen Wespe drehen sich um das Überleben und die Fortpflanzung einer oder mehrerer Königinnen, und alle Koloniemitglieder tragen dazu bei. Männliche Drohnen existieren, um sich mit der Königin zu paaren, und weibliche Arbeiterwespen unterstützen die Kolonie, indem sie nach Nahrung suchen, das Nest bauen und sich um die Nachkommen der Königin kümmern. Da die Königin im Winter Winterschlaf hält, werden diese Unterstützungsaufgaben nicht mehr benötigt und die Kolonie stirbt. Im Frühjahr entsteht eine Ersatzkolonie.
Wespennester werden im Winter sicher entsorgt, aber die Entsorgung der Nester hat keine Auswirkungen auf das Überleben der Kolonien. Die Königin verlässt das Nest im Winter und lässt es verfallen. Die Königin gräbt sich stattdessen in der Erde oder Laubstreu ein oder findet einen dunklen, abgeschiedenen Ort zum Überwintern.
