Ein Computer verwendet eine Reihe komplexer elektronischer Schaltkreise, um gespeicherte, programmierte Aufgaben und Funktionen automatisch auszuführen. Der Großteil der Hauptarbeit des Computers wird in der Zentraleinheit ausgeführt. Computer können eine Vielzahl von Funktionen ausführen oder verschiedene Arten von Problemen lösen, da ihre Anwendungssequenz und Algorithmen leicht geändert werden können.
Die CPU enthält eine Steuereinheit, die elektrische Signale beherbergt, aber diese Signale werden nicht von der Steuereinheit ausgeführt, sondern die Arbeit wird an andere Bereiche des Computers delegiert. Für Berechnungen und Rechenoperationen ist das in der CPU untergebrachte Rechenwerk zuständig.
Speicher und Speicherung sind für die Computerfunktion von größter Bedeutung, und Speicherzellen speichern Binärzahlen mit datenspezifischen Informationen. Die CPU beherbergt einen Registrierungsspeicher, der schnell lesen und schreiben kann und ausführbare Dateien und Programme startet und am anfälligsten für Schäden oder Viren ist. Der Hauptspeicher eines Computers ist ein Direktzugriffsspeicher und ein Nur-Lese-Speicher. RAM ermöglicht das Lesen und Umschreiben von Dateien, während sich ROM-Dateien nie ändern.
Ein Computer ist eine ausgeklügelte Schaltung, aber er funktioniert nicht ohne menschliche Befehle. Der Programmierer oder Endbenutzer eines Computers ist dafür verantwortlich, wie all diese Komponenten zusammenwirken.
