Während der Meiose findet während der Prophase I Crossing Over statt. Es ist der Austausch von genetischem Material zwischen homologen Chromosomen, der zu rekombinanten Chromosomen führt, die zur genetischen Vielfalt beitragen.
Während der Prophase I kann jedes der homologen Chromosomenpaare als bivalent oder als Gruppierung von zwei Chromosomen angesehen werden, die als Schwesterchromatiden bezeichnet werden. Die Stelle, an der die Überkreuzung auf den Schwesterchromatiden stattfindet, wird als Chiasma bezeichnet. Prophase I ist die längste Phase des Meioseprozesses und nimmt bis zu 90 Prozent der Gesamtzeit der Zellteilung in Anspruch. In dieser Phase erscheinen auch Chromosomen, der Kern verschwindet und die meiotische Spindel erscheint im Zytoplasma.
