Die Familienstrukturtheorie wurde von Salvador Minuchin entwickelt und konzentriert sich darauf, die Stärken eines Familiensystems zu identifizieren, um dysfunktionale Interaktionsmuster zu reduzieren. Dies passt in das größere Feld der Familiensystemtheorie, in der eine Familie wird als komplexes Zusammenspiel von Interaktionen und Beziehungen angesehen.
Salvador Minuchin entwickelte seine Theorie der Familienstruktur während seiner Arbeit an der Wiltwyck School, einem Wohnheim für Jungen. Minuchin begann, die Symptome der Jungen in Zusammenhang mit der Dysfunktion in ihren Herkunftsfamilien zu sehen, und er stellte die Theorie auf, dass die Sichtweise einer Person von sich selbst direkt mit ihrer Rolle innerhalb der Familienstruktur zusammenhängt. Minuchin entwickelte neue Behandlungsprotokolle, bei denen die Familien der Jungen in die Therapie einbezogen wurden, um Dysfunktionen im Familiensystem anzugehen.
Ein struktureller Familientherapeut bewertet die verschiedenen Muster innerhalb des Familiensystems, wie beispielsweise die Identifizierung von Mitgliedern, die Allianzen gegen andere Familienmitglieder entwickelt haben, oder das Verständnis von Konflikten zwischen Mitgliedern. Eine Familienkarte kann gezeichnet werden, um diese Muster visuell darzustellen. Anschließend werden Stärken identifiziert, um festzustellen, wie die Familie gut funktioniert. Diese Stärken werden als Grundlage verwendet, um darauf aufzubauen, damit die Familie neue Fähigkeiten mit den bereits vorhandenen Werkzeugen entwickelt.
