Das Prinzip der Rechtstheorie ist die Idee, dass die Regierung, damit eine Gesellschaft erfolgreich sein kann, die Erarbeitung und Durchsetzung von Gesetzen mit den richtigen Absichten in Bezug auf die Endziele der von ihr regierten Gesellschaft angehen muss. Mitglieder der Gesellschaft stimmen zu, einige Freiheiten zum Schutz der organisierten Gesellschaft aufzugeben, aber Regierungen können die Rechte, die den Bürgern versprochen wurden, nicht verletzen.
Das Rechtsprinzip wurde von Immanuel Kant vorgeschlagen. Kant sah einen deutlichen Zusammenhang, aber einen Unterschied zwischen der Durchsetzung des Rechts und der Absicht des Rechts. Seiner Meinung nach wurden Regierungen von den Bürgern, die sie regierten, mit der Fähigkeit betraut, Gesetze zu erlassen, um Schutz zu erhalten. Regierungen hatten daher kein Recht, dieses Vertrauen zu verletzen, indem sie in böser Absicht Gesetze in Bezug auf die den Bürgern versprochenen Freiheiten erlassen.
Das Prinzip der Rechte gilt auch für den Krieg. Um als gerechtfertigt angesehen zu werden, muss die Absicht, in einen Krieg einzutreten, richtig sein. Mit anderen Worten, nach Kants rechtstheoretischem Prinzip ist nicht nur das Ergebnis von Handlungen wichtig, sondern auch die Begründung dahinter, denn wenn die Absicht schlecht ist, dann ist das Ergebnis höchstwahrscheinlich auch schlecht.
