Chromosomen können analog zu verschiedenfarbigen Sockenpaaren betrachtet werden. Jede Socke repräsentiert ein einzelnes Chromatid, ein Sockenpaar repräsentiert Schwesterchromatiden und verschiedenfarbige Socken repräsentieren andere Chromosomen.
Chromosomen existieren entweder als einzelnes Chromatid oder als Paar von Schwesterchromatiden. Schwesterchromatiden tragen identische genetische Informationen. Während einer Zellteilung, der sogenannten Meiose, paaren sich Chromosomen auch mit Homologen, um ein homologes Chromosomenpaar zu bilden. Homologe Chromosomen enthalten ähnliche genetische Informationen, sind aber nicht identisch. Während Homologe denselben Satz von Genen enthalten, enthalten sie möglicherweise nicht dieselbe Version von Genen oder dieselben Allele.
