Ein Sturzbalken ist ein Balken, der horizontal über eine Tür oder ein Fenster geht. Es kann ein dekorativer, tragender oder ein kombinierter dekorativer Strukturträger sein. Viele Materialien, einschließlich Holz, wurden im Laufe der Geschichte für den Sturzbau verwendet.
In der Bibel wurde den Israeliten befohlen, den Sturzbalken ihrer Türen mit dem Blut des Osterlammes zu markieren. Das Wort "Sturz" stammt von einem französischen Wort aus dem frühen 14. Jahrhundert und bedeutet "Schwelle". Sturzbalken werden auch im Kaminbau verwendet, um den darüber liegenden Schornstein zu stützen. Die frühesten bekannten geschnitzten Stürze wurden 723 n. Chr. von den Mayas verwendet.
