Die Bildung eines Regenbogens und die Aufspaltung von Licht beim Durchgang durch ein Prisma sind Beispiele für Brechungen. Ein Bleistift in einem Becher mit Wasser sieht aufgrund der Lichtbrechung verbogen aus.
Wenn Licht von einem Medium zu einem anderen gelangt, biegt es sich ein wenig. Diese Lichtkrümmung nennt man Brechung. Ein Medium kann ein Feststoff, eine Flüssigkeit oder ein Gas sein. Wie stark das Licht gebeugt wird, hängt von den Eigenschaften des Mediums ab. Die Brechung von weißem Licht durch ein Prisma wird als Lichtstreuung bezeichnet und zeigt deutlich, dass Licht aus sieben Farben besteht. Auch Schallwellen werden gebrochen.
